Dans l’industrie pharmaceutique, les travailleurs peuvent être exposés aux poussières d’ingrédients pharmaceutiques actifs (API) à plusieurs étapes de production : analyse, pesée, mélange, broyage, granulation, compression, conditionnement, etc.
Ces substances peuvent présenter des risques importants pour la santé lorsqu’elles sont inhalées sous forme de particules fines. Des risques d’exposition existent également par contact cutané, oculaire ou ingestion.
Or, la majorité des API ne possèdent pas de valeur d’exposition réglementaire établie dans les normes provinciales ou fédérales. Les limites d’exposition professionnelle (OEL) doivent donc être obtenues auprès des fabricants, des fiches de données de sécurité ou de firmes spécialisées.
Lorsque les données toxicologiques sont limitées, les bandes d’exposition professionnelle (OEB) permettent de classifier les substances selon leur niveau de toxicité et d’orienter les mesures de contrôle appropriées.
Dans ce contexte, l’échantillonnage de l’air constitue un outil indispensable pour évaluer l’exposition réelle des travailleurs et assurer un environnement sécuritaire. Plusieurs approches peuvent être utilisées :
- Échantillonnage personnel des API;
- Mesure des poussières totales;
- Utilisation de compteurs de particules en temps réel.
Au-delà des exigences réglementaires, la surveillance de l’air permet notamment de :
- Vérifier le respect des limites d’exposition;
- Choisir la bonne protection respiratoire;
- Évaluer l’efficacité des systèmes de ventilation et de confinement;
- Valider les procédures de travail et les équipements de protection;
- Identifier les opérations générant le plus de poussières;
- Ajuster les mesures préventives.
Un programme d’échantillonnage bien structuré aide les entreprises pharmaceutiques à mieux comprendre les dynamiques de dispersion des contaminants, réduire les expositions et renforcer leur culture de prévention.
Dans un secteur où les substances manipulées peuvent représenter des risques importants, la surveillance de l’air demeure un élément clé pour assurer un milieu de travail sain, sécuritaire et maîtrisé.
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